Le choix de la decroissance

L'indignation coupable

En ce début d'année, comment ne pas s'étonner de l'incroyable succès rencontré par le fascicule publié par Stéphane Hessel, Indignez-vous ! ? Comment ne pas se joindre à la cohorte des commentateurs pour tenter de décrypter le sens de ce succès ? 

Au delà du fond de ce manifeste de quelques pages, c'est certainement l'Homme qui attire notre attention. Stéphane Hessel n'est en effet pas n'importe qui. Il peut raisonnablement être présenté comme un sage moderne du XXIe siècle. Agé de 93 ans, il a traversé la quasi totalité du XXe siècle en subissant dans sa chair et dans son âme la plupart des pires tourments. Nul doute que cet homme a des choses à dire, et des choses à nous apprendre. 

Néanmoins, il n'est pas le seul et cela ne suffit pas à expliquer un tel intérêt pour son oeuvre. Stéphane Hessel se présente avant tout comme un résistant, un comme de combats. Que ce soit dans la Résistance en France, dans les camps d'extermination ou dans ses propos à contre courant de la pensée dominante pro juive. Ce message de résistance réussit à nous heurter. Il évoque un monde d'idéaux, un monde plein d'histoire où l'humanité semblait encore connaître les valeurs qui la faisait avancer. 

Ce monde de résistants et de héros a disparu pour laisser place à monde qui tourne en rond, sans but. La résistance ne semble plus incarnée que par une infime minorité de la population, la majorité reste silencieuse et atone face aux grandes injustices de notre époque. Cet absence de combat se comprend dans une société où le confort individuel semble l'emporter sur l'idéal collectif. 

Le sursaut des consciences qui se matérialise par le succès de Stephane Hessel, marque une indignation coupable. Une critique a minima des injustices qui existent dans notre société. Une indignation ponctuelle, une indignation zapping, sans véritable engagement capable de s'inscrire dans un combat de longue haleine. Mais qui ressemble davantage à un sursaut de consciences endormies, satisfaites de pouvoir s'indigner pour moins de 3 euros et qui plus est en moins de 20 pages.

Pour moi, l'indignation est du domaine de l'émotion. L'indignation est une réaction, un spasme singulièrement humain qui est loin d'apporter des réponses et reste dans le registre du constat. C'est par l'action, par l'engagement, par une résistance acharnée que l'on peut faire changer les choses. Il ne faut jamais négliger le poids du temps, le pouvoir de l'engagement et de la persévérance pour petit à petit faire évoluer le monde.

 

 

A ceux qui marchent contre le vent

Vivre pleinement dans son époque, vivre de plain pied dans son temps nécessite de faire des choix. On peut, en simplifiant, choisir deux façons de "faire son temps".

Soit pareille à une feuille morte, nous nous contentons confortablement de suivre le mouvement, dans nos comportements, dans nos amitiés, dans nos amours, il s'agit de respecter la norme, de ne pas se distinguer et au final de ne pas trop s'interroger. Soit, on choisit de s'interroger, de s'interroger sur le monde qui nous entoure, de s'interroger sur le bien fondé de ce qu'on nous présente comme des évidences. Cette façon de vivre est nécessairement moins confortable, moins douce, moins évidente, elle n'en est pas moins riche et intense. 

Evidemment, nous sommes peu nombreux à nous sentir comme pleinement intégré au système. Rare sont les personnes dans votre entourage qui vous diront qu'elles approuvent le système productiviste dans toutes ses dimensions, mais "il faut bien vivre" et "on a pas le choix". Le cycle infernal production-consommation occupe 80% de notre temps de vie éveillé. Les arts, la contemplation, la réflexion sont enfermés dans un carcan idéologique dépassé et dangereux. 

A ceux qui marchent contre le vent, il faut rappeler qu'ils ne sont pas seuls. Et qu'un archipel d'initiatives et de bonnes volontés ne demandent qu'à s'exprimer, à se structurer, à exister. L'un de ces îlots à pris le nom de décroissance, un nom qui sonne comme une provocation aux oreilles des mandarins de la finance et de la mondialisation. Un nom qui lui assure depuis quelques mois, une publicité particulière dans une société politique et médiatique en perte de repère et de modèle. 

A ceux qui marchent contre le vent, il faut répéter qu'aucun des déséquilibres qui ont conduit à la crise n'ont été résolus. La crise financière? Les banques aidées par les Etats, n'ont jamais été aussi puissantes. La crise climatique? Le sommet de Copenhague a été la vitrine d'un monde incapable de s'entendre ensemble et d'abandonner la poursuite de ses seuls intérêts nationaux. La crise sociale? Malheureusement, que ce soit en Europe, en France ou dans les principaux pays développés le chômage n'a jamais été aussi élevé et il devrait continuer à augmenter en 2010. Les seules réponses apportées l'ont été dans le but de rafistoler les rouages d'un système sans s'interroger sur la finalité de l'entreprise dans son ensemble.

Alors que certains pourraient penser que le vent à changer de sens, qu'une forme de conscience collective éveillée se dessine et s'exprime dans de nouveaux espaces de liberté, dans le développement d'une économie plus durable, plus cohérente, ces apparences sont trompeuses. Le système capitaliste change, se transforme, s'adapte, c'est ce qui fait sa force. Néanmoins, les principes qui le dirige restent les mêmes et les dirigeants qui en profitent aussi. 

Nous restons en minorité, en situation de résistance, à l'écoute de notre environnement et de nos convictions. Ne nous laissons pas abuser par une apparente inflexion des modèles économiques et politiques dominants, il n'en est rien, bien au contraire... 

FA

La décroissance du système productif, un préalable à la sortie de crise ?

La décroissance du système productif, un préalable à la sortie de crise ?

Cette question nous l'avons posé à Patrick Artus, économiste en chef de Natixis, analyste vedette de la place financière de Paris. Après l'avoir rencontré, je vous propose un petit résumé de son analyse économique... 

Nous sommes sortis de la récession. Mais ceux qui pensent que nous sommes dans un schéma de reprise classique se trompent. Le monde est encore sous assistance respiratoire. Dans les grands économies occidentales, le pouvoir d'achat a été dopé par les transferts publics. Les plans de relance ont été, en ce sens, très efficaces. Néanmoins, on continue à perdre des emplois. Et l'effet du stimulant public va bientôt disparaître. 

La crise financière qui a secoué le monde n'est évidemment pas uniquement le fruit de l'avidité de quelques traders. La crise financière n'est que l'expression d'une crise plus profonde, caractérisée par un excès de capacité de production à l'échelle mondiale. Il y a trop d'usine et pas assez de consommateurs en face. Nous sommes dans le scénario décrit par Karl Marx de suraccumulation du capital. Pour que les consommateurs continuent à acheter, on les pousse à s'endetter. L'ingénierie financière n'a fait qu'accompagner ce déséquilibre en procurant aux ménages, aux entreprises et aux états de nouvelles façons de s'endetter. D'où les subprimes, la titrisation, etc. 

Par conséquent, il ne sert à rien de vouloir réguler la finance. Ce qu'il faut c'est changer de modèle de croissance. Une croissance qui soit plus propre, moins gourmande en matière première et en énergie, une croissance des services et non des objets, une croissance de la connaissance et de l'être plutôt qu'une croissance de l'avoir. 

FA

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Information - 2nd Conference on Economic Degrowth

Du 26 au 29 mars 2010 aura lieu à Barcelone la 2e Conférence internationale sur la Décroissance

Lien vers le site de la conférence : 2nd Conference on Economic Degrowth

Cette deuxième conférence internationale doit permettre la rencontre des chercheurs, militants, citoyens et hommes politiques qui réfléchissent dans le monde entier sur ce sujet.  

L'objectif de cette conférence est d'aboutir à une déclaration aboutie, synthèse des divers groupes de travail mis en place; développer des propositions concrètes; dégager les questions prioritaires sur lesquelles travailler; faire connaître notre mouvement au travers des articles et de la couverture médiatique. 

Ceux qui souhaitent s'y rendre peuvent me contacter afin d'organiser un déplacement commun.

FA

Rendre la décroissance désirable

La crise n'est pas une bonne nouvelle ...

Contrairement à ce que certains veulent nous faire dire, la crise ne nous réjouit absolument pas. Ce n'est en rien une revanche de la décroissance. En cela, je m'éloigne de la pensée de Serge Latouche qui défend la pédagogie des catastrophes. Les crises accouchent plus souvent d'Hitler ou de Staline que de Gandhi. Les crises nous font oublier ce que nous savons, elles poussent nombre d'hommes dans la misère matérielle et psychologique. Hannah Arendt disait qu'il n'y a rien de pire qu'une société fondée sur le travail, sans travail. Je crois que l'on peut ajouter qu'il n'y a rien de pire qu'une société fondée sur la croissance, sans croissance. Il faut organiser cet inévitable ralentissement de la croissance, l'intégrer pleinement dans nos objectifs économiques, dans les politiques sociales, culturelles et dans nos raisonnements personnels. La crise est donc porteuse du pire comme du meilleur. 

... mais elle est une occasion de se poser les bonnes questions

La crise est l'occasion de démentir tous ceux qui rêvent d'une société d'abondance matérielle. C'est aussi l'occasion pour les forces alternatives (la gauche en France et en Europe) de sortir de l'impasse. La gauche est en effet dans une impasse politique car elle campe encore dans l'idée qu'il faudrait faire encore grossir le gateau (PIB) pour pouvoir enfin le partager plus équitablement. Nous pensons au contraire, qu'il est plus que temps de cesser de concentrer toute notre énergie sur cette fausse richesse qu'est le PIB, et tout en développant de nouveaux indicateurs et de nouveaux objectifs de mesure de la valeur, penser dès maintenant à la manière de mieux partager les richesses de ce monde. 

La première des décroissances est celle des inégalités

On peut comprendre que par son travail, par ses idées, par sa prise de risque un dirigeant d'une grande entreprise soit rémunéré justement. La juste récompense des efforts est une valeur essentielle inhérente à tout système, inhérente à la pensée humaine. Elle contribue à stimuler la recherche du mieux, elle conduit l'homme à entreprendre, à inventer, à découvrir, à comprendre. Néanmoins, comment justifier qu'en moins de 50 ans nous soyons passés d'un facteur de 1 à 20 à un facteur de 1 à 200 (jusqu'à 500) entre la rémunération d'un employé et de celle de son dirigeant. Qui peut justifier que le valeur du travail d'un homme soit supérieur à celle de 500 autres ?

Répondre sur tous les fronts et à tous les niveaux

La réalité de notre environnement nous pousse à évoluer. La crise actuelle est une crise systémique. Il n'est donc pas possible de trouver une issue en réglant simplement quelques dysfonctionnements. Le défi qui est le notre est de répondre sur tous les fronts et à tous les niveaux : sur les fronts financier, économique, social, institutionnel, politique et symbolique; à tous les niveaux : personnel, local, communautaire, national, international. N'ayons pas peur chaque fois que nous le pouvons de nous interroger et de nous questionner sur le bien fondé de telle ou telle décision que nous prenons. 

Décoloniser notre imaginaire

Pour s'interroger sur la société, il faut être capable d'en comprendre les absurdités. Einstein disait que lorsque l'on à la tête sous forme de marteau on voit tous les problèmes sous forme de clous. Il faut donc changer notre façon de penser, décoloniser notre imaginaire de consommateur et s'ouvrir sur toutes les immenses possibilités que nous propose la vie humaine. Le "toujours plus" n'est pas la solution que ce soit dans le cadre du socialisme ou dans le cadre du communisme. Le "toujours plus" nous appauvrit et appauvrit notre environnement. Le "toujours moins" n'est pas non plus une option envisageable tout simplement parce que personne n'entreprend pour régresser, nous cherchons tous à nous développer; il va falloir apprendre à se développer différemment ...

La gratuité comme publicité de la décroissance 

La principale difficulté du mouvement de la décroissance est de se présenter sous un angle attractif, de nous faire connaître sans pour autant se réjouir à mots couverts des dernière catastrophes climatiques et laisser entendre que la crie économique qui frappe la planète est plutôt une bonne nouvelle. Il nous faut nous plier à une forme de marketing intelligent, pour nous rendre désirable. 

Il me semble (pour reprendre les thèses développés par Paul Ariès) que l'idée d'une gratuité du bon usage face au renchérissement, ou à l'interdiction du mésusage, peut constituer à la fois le socle d'une approche vers le grand public et le socle d'une pensée politique. Non seulement parce qu'elle permet de répondre aux enjeux antiproductivistes, mais aussi parce qu'elle à même de susciter le désir, nous portons tous la gratuité chevillé au corps. Par exemple, l'eau potable va devenir de plus en plus rare au XXIe siècle, raison de plus pour en rendre son usage normal gratuit et pour en interdire son mésusage (et pas seulement pour les golfs...). 

La gratuité devient une question de plus en plus vitale pour bon nombre d'entreprises capitalistes, notamment pour les majors de la musique et du film. Cette question de la gratuité de la culture, du savoir et de la connaissance sera sans doute un paramètre essentiel de l'économie du XXIe siècle. Soyons, sur ce sujet, une force de proposition cohérente et désirable.    

FA

Questions / Réponses : la décroissance pour quoi faire ?

Comment définir la décroissance ?

La décroissance n'est pas plus un concept scientifique que ne l'est le développement durable. Il s'agit d'un mot obus qui permet de pulvériser l'idéologie dominante et de décoloniser l'imaginaire. Il doit nous conduire à penser que la croissance infinie dans un monde fini n'est ni possible, ni souhaitable. 

Pourquoi et comment est née la décroissance ?

La décroissance est née de la faillite de quatre modèles : celui du capitalisme, celui de la social-démocratie, celui du communisme et celui d'une certaine écologie politique incapable de lier question environnementale et question sociale. La décroissance tente d'articuler les questions que posent plusieurs grandes crises. La crise environnementale, la crise sociale avec l'explosion des inégalités, la crise politique avec la disparition des grands idéaux, et la crise de la personne humaine avec d'un côté la boulimie de consommation et intimement lié l'explosion des pathologies mentales. 

Comment expliquer les dérives de la société moderne ?

Notre société a plongé dans la démesure. C'est à dire que nous avons perdu la capacité de nous donner des limites. Un individu qui ne sait pas se donner des limites va inévitablement les chercher dans le réel (conduites à risque, alcool, toxicomanies...). De même, une société incapable de se donner des limites va les cherches dans le réel (épuisement des ressources, explosion des inégalités, consumérisme à outrance). La grande question du XXie siècle est bien notre capacité à nous donner des limites. Ce qui suppose de réintroduire l'économie capitaliste (qui ne peut fonctionner que sur l'absence de limites) dans le politique et le culturel. 

La décroissance n'est elle pas qu'une utopie irréaliste ?

La décroissance est une utopie concrète. Une utopie au sens où elle s'oppose au système économique actuel, la décroissance lui oppose de nouvelles valeurs de nouveaux principes d'organisation. Néanmoins, la décroissance n'a rien du mythe. Il nous faudra dans les prochaines décennies nécessairement réduite notre production de gaz à effet de serre, s'il l'on veut que notre planète reste habitable; il nous faudra apprendre à partager les ressources communes (métaux, bois, eau...); il nous faudra apprendre à considérer que la perpétuelle course en avant qu'est la croissance épuise l'homme et épuise sa planète. 

La décroissance s'entend sur au moins trois niveaux d'actions :

1. Un nouveau mode de vie : c'est la simplicité volontaire. Il s'agit de mettre son mode de vie en conformité avec ses valeurs. C'est vivre plus simplement, en consommant moins, en vivant plus sobrement d'un point de vue matériel, mais beaucoup plus richement d'un point de vue spirituel et humain. La cohérence nécessaire entre choix de vie et mode de vie, nous éloigne d'une certaine vision socialiste extrême qui consiste à attendre le grand soir avant d'engager la moindre initiative. La décroissance est avant tout un mode de vie à cohérent, à part entière.

2. Les actions collectives : tout ce que l'on peut bricoler dans les marges du système est positif pour commencer à éveiller les consciences. Je pense aux AMAP (qui rencontrent un vif succès), aux Transition Towns (villes réduisant leur dépendance au pétrole), à toutes les initiatives qui visent à vivre mieux en consommant moins. Cela reste néanmoins insuffisant, nous ne souhaitons pas voir se développer une société duale où des macro systèmes s'affronteraient. Ce n'est ni souhaitable, ni réaliste.

3. Un projet politique alternatif et crédible. Nous avons besoin d'un paradigme pour donner du lien à l'ensemble de ces initiatives personnelles et citoyennes qui forment un archipel d'idées aussi intéressantes qu'isolées. Le seul paradigme économique qui puisse s'opposer à l'hyperconsommation 'hyper avoir' et l'hyperhummanisation 'hyper être'. C'est le passage d'une société motivée par la recherche de plaisirs personnels (qui reposent en grande partie sur la consommation de biens matériels), à une société menée par la recherche de liens et par la connaissance du monde, des autres et de soi-même.  

FA

The story of stuff, with Annie Leonard

Document (21 min) - The story of stuff, présente d'une façon ludique et lumineuse les absurdités du système consumériste

 

La magie du Green Brushing (Andy Singer)

 

Les carnets de l'Institut d'Etudes Economiques et Sociales pour la Décroissance Soutenable

Télécharger les cahiers de l'IEESDS, janvier 2010

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